El F/A-18 Hornet es un caza polivalente bimotor de origen estadounidense con capacidad todo tiempo, para ser embarcado en portaaviones. Fue desarrollado en los años 1970 por la compañía McDonnell Douglas (desde 1997 integrada en Boeing) para la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El Hornet también ha sido exportado a siete países para servir en sus fuerzas aéreas.
Este avión de combate combina capacidades de caza y ataque para atacar objetivos tanto aéreos como terrestres; de ahí su designación F/A, "F" de Fighter y "A" de Attack (en español: «caza» y «ataque»).
Las principales misiones que puede desempeñar son: caza de escolta, defensa aérea, supresión de defensas aéreas enemigas, interdicción, apoyo aéreo cercano y reconocimiento.
Características generales:
- Tripulación:
- F/A-18C: 1 piloto
- F/A-18D: 2 (piloto y oficial de sistemas de armas)
- Longitud: 17,1 m
- Envergadura: 12,3 m (con misiles Sidewinder en las puntas alares)
- Altura: 4,7 m
- Superficie alar: 38 m²
- Peso vacío: 11.200 kg
- Peso cargado: 16.850 kg
- Peso máximo al despegue: 23.400 kg
- Planta motriz: 2× turbofán General Electric F404-GE-402.
- Empuje normal: 48,9 kN de empuje cada uno.
- Empuje con postquemador: 79 kN de empuje cada uno.
Rendimiento:
- Velocidad máxima operativa: 1 915 km/h (Mach 1,8) a 12.192 m de altitud
- Radio de acción: 740 km en misión hi-lo-lo-hi
- Alcance en ferry: 3 330 km
- Techo de vuelo: 15 240 m
- Régimen de ascenso: 254 m/s
- Carga alar: 454,1 kg/m²
- Empuje/peso: 0,95
Armamento:
- Cañones: 1× M61 Vulcan de calibre 20 mm en la parte superior del morro, con 578 proyectiles
- Puntos de anclaje: 9 (2× en los extremos de las alas, 4× bajo las alas, y 3× bajo el fuselaje) con una capacidad de 6.215 kg, para cargar una combinación de:
- Bombas:
- JDAM
- Bombas guiadas por láser de la serie Paveway
- Bombas de propósito general de la serie Mk 80
- CBU-87
- CBU-89
- CBU-97
- Mk 20 Rockeye II
- Bombas nucleares B61/Mk5762
- Cohetes:
- Hydra 70 de 70 mm
- Zuni de 127 mm
- Misiles:
- Misiles aire-aire:
- 4× AIM-9 Sidewinder o 4× AIM-132 ASRAAM or 4× IRIS-T o 4× AIM-120 AMRAAM, y
- 2× AIM-7 Sparrow o 2× AIM-120 AMRAAM adicionales
- Misiles aire-superficie:
- AGM-65 Maverick
- Standoff Land Attack Missile (SLAM-ER)
- AGM-88 HARM misil antirradar (ARM)
- AGM-154 Joint Standoff Weapon (JSOW)
- Taurus KEPD 350 (misil de crucero)
- Misiles antibuque:
- AGM-84 Harpoon
- Radar Hughes APG-73
- Antena ROVER (Remotely Operated Video Enhanced Receiver)
- Sistema de navegación inercial
- Sistema de posicionamiento global (GPS)
- Dos ordenadores de misión
- Pantalla de visualización frontal (HUD)
- Sistema de aterrizaje omnidireccional de muy alta frecuencia (VHF)
- Pantallas multifunción CRT
